Het Lantaarnfestival wordt gevierd op de 15e dag van de eerste Chinese maanmaand en markeert traditioneel het einde van de Chinese nieuwjaarsperiode. Het is een bijzonder evenement met onder andere lantaarntentoonstellingen, authentieke lekkernijen, spelletjes en optredens voor kinderen.
Het Lantaarnfestival vindt zijn oorsprong 2000 jaar geleden. Aan het begin van de Oostelijke Han-dynastie (25-220) was keizer Hanmingdi een voorstander van het boeddhisme. Hij hoorde dat sommige monniken op de vijftiende dag van de eerste maanmaand lantaarns in tempels aanstaken om Boeddha te eren. Daarom beval hij dat alle tempels, huishoudens en koninklijke paleizen die avond lantaarns moesten aansteken. Deze boeddhistische gewoonte groeide geleidelijk uit tot een groots festival onder de bevolking.
Volgens diverse Chinese volksgebruiken komen mensen op de avond van het Lantaarnfestival samen om te vieren met verschillende activiteiten. Men bidt voor een goede oogst en geluk in de nabije toekomst.
Omdat China een uitgestrekt land is met een lange geschiedenis en diverse culturen, variëren de gebruiken en activiteiten rondom het Lantaarnfestival per regio. Denk hierbij aan het aansteken en bewonderen van (drijvende, vaste, vastgehouden en vliegende) lantaarns, het aanschouwen van de heldere volle maan, het afsteken van vuurwerk, het oplossen van raadsels die op lantaarns staan geschreven, het eten van tangyuan (een soort zoetigheid), leeuwendansen, drakendansen en het lopen op stelten.
Geplaatst op: 17 augustus 2017
